«Это самая нелепо сентиментальная часть бизнеса, о которой я когда-либо слышал в своей жизни!» говорила миссис Каслмейн тоном между рыданиями и воплями.
«Тем не менее, это то, что должно быть », сказал ее муж. «Решено».
Завтрашний день пришел. Джордж Норт – но мы должны отбросить это имя сейчас – был в «Отдыхе Грейландса» и провел свою дальнейшую личную конференцию с мистером Каслмейном. Последний знал, кем сейчас была мадам Гиз, и все об этом, а также мотив ее проживания в своем доме. Он не знал, что она посетила его бюро и увидела кольцо. Он никогда не узнает этого. Частичная сдержанность была необходима с обеих сторон, и каждой из них приходилось несколько стыдиться того, о чем другая не подозревала и не мечтала.
Джордж Каслмейн, лежащий без сна в ту ночь в Dolphin Inn – все его сердце болело за дядю, его самые печальные сожаления, прошлое и настоящее, данное его брату и его двоюродному брату, – было, если использовать знакомую поговорку, оборачиваясь вопросами в его уме, чтобы увидеть, что из них лучше всего. Отдых Грейленда был его: об этом не было и речи; и он должен и должен завладеть им и сделать его своей обителью на будущее. Но он ненавидел быть средством бросить дискредитацию на своего дядю: и этот шаг, естественно, навлек на него дискредитацию в умах людей. Если бы «Отдых Грейландса» был теперь у младшего брата Джорджа, то, должно быть, это был старший брат Энтони до него: и весь обман, подозреваемый в мастере Грейленда в начале года, подтвердился бы. Был ли способ предотвратить это? Джордж думал, что было. И до утра он лежал на этих и других трудностях и нашел свой путь.
«Мир никогда не должен знать, что это был Энтони, дядя Джеймс», – сказал он, сжимая руку своего дяди, чтобы придать силу своему аргументу. «Предположим, что поместье предназначалось ему только после того, как Гарри – что Гарри пришел первым по воле моего деда. Никто не может оспорить это. я, не заботясь о том, чтобы остаться здесь, теперь Гарри ушел. ”
Блеск света, словно кусочек голубого неба, внезапно сияющего из свинцовых облаков, озарил лицо мистера Каслмейна. Перспектива молчаливого признания себя предателем до того, как его собратья внесли большой вклад в его чашу горечи.
«Ничего не нужно специально провозглашать», – продолжил Джордж. «Никто в мире не имеет права расследовать наши дела, говорить нам, как это? Или, как это? Можно понять, что это так. Даже для вас самих – вашей собственной семьи», – – (слово на языке Джорджа было «жена», но он изменил его) – «тебе не нужно давать других объяснений. Пусть это будет так, дядя Джеймс. Это для чести замков Мейна».
«Да, да; это потребует от меня нагрузки – если – если это возможно, – мечтательно сказал Мастер Грейландс. «Я не вижу причин, почему это не должно быть», – добавил он после рассмотрения. «Это ложь, Джордж, с тобой. Ты один знаешь правду».
«Тогда все решено. Будьте уверены, дядя Джеймс, что я никогда не предам это. Я приучу себя думать, что это так; что я пришел только после Гарри; со временем я осмелюсь поверить в это».
И поэтому, как сказал Джордж, это было улажено. Эта версия дела ушла за границу, и кредит Джеймса Каслмейна был сохранен.
Его заслуга также должна была быть сохранена на другой счет: смерть Энтони. Тот факт, что он был мертв, больше не мог быть скрыт от любопытного соседства: по крайней мере, было бы в высшей степени нецелесообразно не выяснить это, но знание Мастера Грейлендов об этом все еще может быть опровергнуто и скрывала. Точная правда в отношении его смерти, ее истинные подробности могут стать известны: Энтони в ту ночь нашел путь к нижним сводам Крепости Братства; набросился на контрабандистов, затем управлял грузом; они застрелили его, а затем бросили в море. В тот вечер контрабандисты делали свою работу в одиночку, с ними не было коммодора Тига, и они были единственными авторами бедствия. Каждое слово было правильным, и Джордж просвещал мир этим, и не более того. Если бы ему задавали вопросы о том, как он получил эти факты, он признал бы, что контрабандисты признались ему в этом, теперь, когда их визиты на побережье были окончены навсегда. Он сказал бы, что человек, который стрелял в него, взял Энтони, чтобы быть береговым охранником: и это также был факт: поскольку Ван Стэн сказал впоследствии, что в удивлении и замешательстве онон подумал , что это; думал, что на них были профилактические работники. Повелитель Серых Земель позаботился о своем невежестве и невиновности, и мистер Джон Бент должен продолжить разгадывать загадку: ему показалось, что он видел его в эту ночь до конца.
Мадам Гиз также не нуждается в полной просветленности. Джордж, сам Каслмейн и ревнивый к доброму имени семьи, даже ей не бросит больше дискредитации, чем нужно брату своего отца. Он не скажет ей, что мистер Каслмейн был одним из контрабандистов; но он скажет ей, что знает о практике и хранит молчание в отношении коммодора Тига. Он раскрыл ей все подробности той ночи, как они произошли, но нечто мистер Каслмейн вообще был на пляже, до Энтони или после него; он сказал бы, что, когда ему будет раскрыта судьба Энтони и передано кольцо, самое живое сожаление и скорбь о нем завладеют его дядей, но заявить, что он сознавал это, ничего хорошего не принесло бы, и погубил коммодора. Ну, пока, все это было правдой, и Шарлотта Гиз должна сделать все возможное. Мистер Каслмейн намекнул, что он должен выплатить небольшую сумму денег маленькому ребенку, Мари; и доходы «Отдыха Грейландса» за период между смертью его отца и смертью Энтони, конечно, будут выплачены Шарлотте. Джордж, пока об этом говорили, в частном порядке решил взять на себя расходы на образование ребенка.
Именно в комнате мистера Каслмейна состоялась эта конференция с Джорджем. Мистер Каслмейн разблокировал бюро, достал кольцо и надел его на палец Джорджа. Джордж снял это.
«Я думаю, что у его жены должно быть это, дядя Джеймс. Она может хотеть сохранить это».
“Кто дал это Энтони?” спросил мистер Каслмейн.
«Моя мать. Она принадлежала ее отцу и его отцу до него. Она передала его Энтони перед смертью, рассказав ему, что это была семейная реликвия, и поручил ему носить ее в память о ней».
«Тогда я думаю, что теперь это должно носить тебя, Джордж; но договорись с мадам Гиз, как пожелаешь. Кто была твоей матерью? Англичанка?»
«О, да. Мисс Норт. Это был ее брат, мистер Джордж Норт, который стал для меня крестным отцом и оставил мне все свое личное состояние. Он был на шелковых фабриках и умер довольно молодым человеком и холостяком».
«Да, – сказал мистер Каслмейн, довольно мечтательно, его мысли возвращались к его брату Василию, – у вас есть деньги, Джордж, я знаю. Это много?»
«В целом это почти тысяча фунтов в год. Некоторые из них пришли ко мне от моего отца».
«А у Этель около семисот в год», – заметил мистер Каслмейн. «И будет доход от Отдыха Грейландс: двенадцать сотен или около того. Ты будешь богатым человеком, Джордж, и сможешь поддерживать столько состояния, сколько захочешь здесь».
Это будет видно по тому, что Джордж Каслмейн попросил у своего дяди Этель. Г-н Каслмейн был удивлен: он не питал ни малейшего подозрения о какой-либо привязанности между ними, но он дал сердечное согласие. Ему нравился Джордж; он любил Этель; и матч для нее был превосходным.
«Я бы так же быстро не забрал ее с нами, когда мы уедем, кроме как на временную договоренность», – было его откровенное признание. «Миссис Каслмейн не делает свой дом слишком приятным; она будет счастливее с вами».
“О, я надеюсь на это!” был поспешный, пылкий ответ.
Конференция, которая была долгой, распалась. Джордж ушел на собеседование с мадам Гиз, которая еще ничего не знала; и Мастер Грейлендса вызвал свою жену в комнату. Он вкратце проинформировал ее о положении дел в целом: рассказал ей, кто такой Джордж Норт, и о смерти Энтони: использовал версию, предложенную Джорджем, и в целом оставался на нейтральной позиции. онане для того, чтобы узнать даже столько, сколько мадам Гиз, но чтобы понять, как мир узнает, что ее муж узнал правду только сейчас. Теперь, когда бедный Гарри ушел, он сказал, что Джордж последовал за Грейландсом покоем следующим, и он (мистер Каслмейн) решил немедленно отдать его ему. Миссис Каслмэйн, которая совсем не чувствовала склонности выходить из «Отдыха Грейландса», сразу же впала в негодование восстаний и возразила с уже высказанным замечанием.
“Почему это должно быть?” спросила она. “Где лежит обязательство?”
«Ничто не побудит меня остаться в этом доме, теперь Гарри нет», – ответил он. «Жаль, что я уже был вдали от этого: воспоминания, связанные с этим, настолько болезненны, что я могу терпеть, чтобы остаться в нем на короткое время, что мы должны остаться. Когда подобное упадок падает на семью, София, это часто приносит изменения в своем поезде. ”
Миссис Каслмейн, прикусив губу, не была готова с возражением. Перед лицом этой просьбы, смерти ее пасынка, было бы нечего сказать слишком много. Более того, хотя ее муж был отличным человеком в том, что касается ее полного влияния в мелочах, она по своему опыту знала, что когда дело доходит до важных дел, она может также попытаться повернуть море, чтобы вмешаться в его волю.
«Мне нравится отдых Greylands», – сказала она. «Я жил в нем с тех пор, как ты привел меня домой. Флора родилась здесь. Очень трудно услышать о том, чтобы покинуть ее».
Мистер Каслмэйн прислонился к ней спиной, разрывая бумаги, которые лежали в ящике его бюро. Все выглядело так, как будто он уже готовился к выходу.
«И я ожидала, что это был бы мой дом на всю жизнь», добавила она более сердито, его молчание усилило ее чувства восстания.
«Нет, ты этого не ожидал», – сказал он, оборачиваясь. «Я слышал, как мой отец сообщил вам, в тот самый день после того, как вы пришли сюда, что отдых Грейландса спустится к его старшему сыну, а не ко мне».
«Это было спускаться к вам,» все сказала она.
«Но он больше не мой. Гарри ушел, и я смирился с этим только оставшемуся сыну моего старшего брата».
«Это абсурдное рыцарство, даже думать о таких вещах», – парировала она, ее губы дрожали, у нее отекало горло. «Можно было бы подумать, что ты простился со своими чувствами, Джеймс».
«Чем меньше будет сказано об этом, тем лучше», – ответил он, снова обращаясь к своим бумагам. «На отдыхе Грейландс, теперь мой сын ушел, я не могу и не останусь, и Джордж Норт – Джордж Каслмейн – завладеет им».
“Ты смиришься с ним доходом имущества, а также дома?” спросила миссис Каслмейн, столько издевательств в ее голосе, сколько она смела использовать.
«София договаривается о моих собственных договоренностях, которые я выбираю для него, и они частны между ним и мной. Куда бы я ни пошел, я получу с собой столько же дохода, сколько ты получил здесь».
“А куда ты пойдешь?”
«Я думаю, что сначала мы немного поедем. Вы часто выражали желание. После этого мы увидим. Возможно, вы хотели бы поселиться в Лондоне, и для меня самого меня очень мало волнует, где это».
Видение соблазнения Лондона – его магазинов, его шоу, его театров, его веселой жизни вообще – привлекательно, как в видении, предстало перед миссис Каслмейн. В своей жизни она никогда не была в мегаполисе и вполне верила, что его улицы вымощены золотом.
«Одна вещь , которую я буду удивлен, Джеймс,» продолжала она бросить эту кость раздора для другого. «Что вы должны дать согласие, как вы сказали, что сделали, на брак Этель с незнакомцем».
«Незнакомец! Мы видели его много за последние несколько месяцев; он мой племянник».
«Но очень сомнительный племянник. На самом деле я должен это сказать! Он скрыл от нас свое имя, и помогал и подстрекал эту гувернантку скрывать ее! Это не заслуживает уважения».
«Но я объяснил вам причину. Бедная женщина пришла на то место, чтобы разыскать своего мужа, и подумала, что у нее будет больше шансов на успех, если она бросит его имя и появится как незнакомец. Джордж пришел в свою очередь» и по ее просьбе уронил его. Помните одно, София, сокрытие не повредило нам; а мадам Гиз, по крайней мере, была эффективной гувернанткой для Флоры и хорошо выполнила свой долг “.
«Я, конечно, должен дважды подумать, прежде чем дать ему Этель. Такая поспешность! Я не вижу» (и тут выглянуло немного истинного анимуса) «Почему Этель должна иметь удовольствие остаться в« Отдыхе Грейландс »навсегда» пока меня и Флору заставят покинуть ее! ”