В отношении практики контрабанды, которая долгое время оставалась безнаказанной, мало что нужно объяснять. Около десяти или пятнадцати лет назад коммодор Тиг (любезно предоставленный коммодором) взял хатта старого мистера Каслмейна, на чьей земле он стоял. Направил ли Коммодор в свою обитель там свое преднамеренное намерение заняться контрабандой, что было тогда столь выгодно и столь выгодно, или были ли условия, которые ему предоставила ситуация, возникшие из-за подземного прохода на пляж, о том, что обнаружил сам Тиг, и который был неизвестен Каслмейнам, первым вызвавшим мысль, сказать нельзя. Несомненно, что Тиг организовал и начал в нем; и к нему присоединился Джеймс Каслмейн. Джеймс Каслмейн тогда был молодым и активным человеком;обнаруженный замком Он сделал заслугу необходимости; и каким-то образом побудил Джеймса Каслмейна присоединиться к нему в работе – фактически стать его партнером. Половина хлеба лучше, чем никакой хлеб, гласит пословица, и коммодор придерживался этого мнения. Его предложение было красивым. Джеймс Каслмейн должен был взять половину валовой прибыли; он сам взял бы на себя риск, стоимость и остаток прибыли. Возможно, Джеймсу Каслмейну потребовалось немного побуждений: смелое, неосторожное, любящее приключение, перспектива подарила ему очарование, которое ничто иное не могло принести. И компакт был сделан.
Он никогда не был раскрыт его отцу, старому Энтони Каслмейну, или Питеру, банкиру, или любым другим его родственникам, за исключением его сына Гарри. Когда Гарри достиг совершеннолетия и поселился в «Отдыхе Грейландса», после того как его образование было завершено, та же самая причина, которая побудила Коммодора довериться Джеймсу Каслмейну, побудила последнего довериться своему сыну, а именно – то, что Гарри мог, один из них прекрасных ночей, выясни это для себя. Гарри наслаждался этим так же, как и его отец, и принимал активное участие в веселье гораздо чаще, чем его отец. Гарри редко позволял грузу обходиться без него; Мистер Каслмейн, особенно в последние годы, присутствовал только изредка. Мало кто из заговоров против доходов Его Величества когда-либо пользовался таким полным иммунитетом от разоблачения. Джеймс Каслмейн и коммодор имели,
Теперь все было кончено. Лихорадка и волнение, скрытая опасность и золотой урожай – все кончилось, и жизнь Гарри Каслмейна кончилась ими. Проходя по полевой тропе, ведущей к Отдыху Грейландса, его сердце смягчилось почти как у маленького ребенка, его слезы медленно текли по щекам, и он не мог сдержать слезы, и Мастер Грейлендса сошел со смертного ложа сына.
“Это возмездие?” пробормотал он, поднимая лицо во мраке вечера. “Смерть Гарри, последовавшая за Энтони до того, как закончится год!” И он ударил себя по лбу, когда шел дальше.
«Прошу прощения, сэр, за то, что выступил в этот момент. Могу ли я сказать, насколько искренне я к вам отношусь? Мне бы не хотелось, чтобы вы думали, что я равнодушен к этой великой печали».
Спикером был Джордж Норт. Они встретились в самой уединенной части дороги, прямо перед тем, как свернуть на проспект рядом с воротами дома. Джордж Норт не знал, что смерть действительно произошла; только то, что ожидалось очень долго. Все его симпатии были к мистеру Каслмейну: он искренне чувствовал к нему и к Гарри в течение дня; и в порыве момента, неожиданно встретившись, он остановился, чтобы выразить это.
«Спасибо», – сказал мистер Каслмейн довольно скромно, проводя рукой по лицу. «Да, это горький удар. Солнечное сияние в мире для меня исчезло».
Быстрая мысль пришла к Джорджу Норту. Что если в таком смягченном настроении он попросит слова Энтони? Если бы когда-либо Повелитель Серых Земель мог получить информацию о своей судьбе, это было бы сейчас: ни один другой момент не мог бы случиться так благоприятно, как этот. Да, он будет; быть результатом того, что может.
«Простите меня, мистер Каслмейн. Есть вопрос, который я давно хотел бы вам упомянуть; вопрос, который я хотел бы задать: настоящее, теперь, когда мы одни здесь, и оба смягчены печалью – потому что, поверьте мне, я печалью для вашего сына больше, чем вы можете подозревать – мне кажется, это подходящее время. Могу ли я осмелиться спросить это? ”
«Спроси что-нибудь», сказал неосознанный скорбящий.
“Можете ли вы сказать мне, что стало с молодым Энтони Каслмейном?”
Даже в разгар его страданий этот вопрос вызвал резкое жало у Мастера Серых Земель. “Что вы знаете об Энтони Каслмейне?” он вернулся.
«Он был моим дорогим другом, – говорил Джордж в волнении. “Если бы вы только скажите мне, сэр, что с ним стало! Он действительно мертв?”
“О, что он не был мертв!” воскликнул мистер Каслмейн, беспилотный прошлых воспоминаний, настоящей боли. «Он был бы тем, о ком заботиться; я мог бы научиться любить его как своего племянника. У меня сейчас никого не осталось».
“У вас есть еще племянник, сэр!” Вернувшись, Джордж, глубоко взволнованный, в последних словах уселся в нем уверенное убеждение, что какой бы ни была неблагоприятная судьба Энтони, скорбящий человек перед ним не помог его вызвать. «Племянник, который не попросит ничего лучшего, чем служить тебе со всей любовью и долгом, если ты только будешь терпеть его».
Мистер Каслмэйн внимательно посмотрел на говорящего в вечернем угрюмом свете. “Где этот племянник?” спросил он после паузы.
«Я он, сэр. Я Джордж Каслмейн».
“Вы?”
«Да, дядя Джеймс, если я позволю себе обратиться к вам. Я брат бедного Энтони».
“А сын моего брата Василия?”
«Его младший сын, дядя Джеймс. Они назвали меня Джорджем Нортом».
«Джордж Норт Каслмейн», – повторил мистер Каслмейн, словно желая ознакомиться с именем. “И вы остановились здесь с целью выяснить судьбу Энтони?” добавил он, быстро придя к заключению, и быстро почувствовав, что этот молодой человек действительно был его племянником.
«Да, у меня есть, сэр. Я начал отчаиваться, делая это. Он все еще жив?»
«Нет, ложь мертва. Он умер той роковой февральской ночью, о которой вы слышали. Вы слышали разговоры о выстреле: этот выстрел убил его».
Несмотря на его усилие к самообладанию, Джордж позволил стону вырваться из его губ. Мастер Грейландс повторил это.
«Джордж, мой племянник, это был неудачный год с Castlemaines», – сказал он плача. «Смерть унесла нас троих; по крайней мере, две из них были насильственными, и все они были той внезапной смертью, которую мы молимся против воскресенья по воскресенье в Литании. Мой брат Питер; мой племянник Энтони; а теперь мой сын!”
Подозрение, которое возникло в голове Джорджа с самого утра, всплыло на поверхность: подозрение в более любопытных вещах, чем один.
«Я думаю, что понимаю это», сказал он; «Я вижу все это. В некоторых таких драках с контрабандистами, которые произошли прошлой ночью, Энтони встретил свою смерть. Один выстрел убил его; как теперь он убил другого? Выстрел контрабандиста?»
«Выстрел контрабандиста – правда. Но не было никаких шуток».
«Расскажи мне все, дядя Джеймс», – сказал молодой человек, его умоляющий тон приравнивался к боли. «Позвольте мне поделиться всем – проблемами и делами прошлого. Оно должно быть спрятано в моей груди навсегда».
“Что вы подозреваете?”
– То, что торговля контрабандой была твоей, и что этот факт объясняет то, что ты был в той крепости той ночью – что Гарри вчера там был. сочувствую вам, как он сделал: я не Castlemaine? ”
Один быстрый спор в его голове, а затем Мастер Грейлендса указал на свой сад и повел к ближайшей скамье: той же самой скамье, на которой Джордж сидел, чтобы шептать свои любовные обеты Этель. Он собирался раскрыть все это своему недавно найденному племяннику, к которому его уважение и восхищение были прежде привлечены как Джордж Норт; кого он уже любил, даже любил, одним из тех тонких инстинктов, которые редко можно объяснить. Если он не сделал чистую грудь от всех вещей, судьба Энтони должна в некоторых деталях все еще оставаться темной.
Прежде всего, он удовлетворил Джорджа одним моментом, который уже был заявлен читателю: они были контрабандистами, Замковыми людьми, вместе с создателем и активным человеком, Тигом: объясняя ему, почему он был побужден к присоединиться к практике. А потом он перешел к другим вопросам.
Джордж Каслмейн сидел рядом с ним в темной ночи и слушал рассказ. Более того, чем он осмелился спросить, или надеяться, или даже подумать о том насыщенном вечере. Для мистера Каслмейна встал вопрос о поместье: сначала резко говорить.
«Отдых Грейландса – это Энтони», – сказал он.
«Энтони!»
«Да. Вернее, ваш, теперь Энтони ушел; но это был его, когда он пришел. Сначала мне необходимо сказать вам это: одна часть истории связана с другой. Мой отец ничего не знал о контрабанде; никогда Я имел представление об этом, и деньги, которые я получил от этого, я должен был время от времени спокойно вкладывать через лондонского агента, чтобы он и другие не знали, что я им владею. За несколько недель до смерти моего отца, он позвонил мне однажды утром, чтобы поговорить о собственности —- ”
«Он сделал завещание? —- Прошу прощения за мое вмешательство, дядя Джеймс,» поспешно добавил молодой человек в извинении за то, что теперь поразило его за грубость.
Когда ты ожидаешь от Василия, Джеймс? – резко спросил он, и этот вопрос, несомненно, поразил меня, потому что мы совсем ничего не слышали от Василия и не ожидали его. «Он придет», сказал мой отец; ‘он придет. Василий будет знать, что я, должно быть, приближаюсь к своему концу, и он придет, чтобы быть готовым завладеть здесь. «Оставь Грейландс». Покойся за мной, отец, – взорвался я, потому что я все время надеялся, что он будет моим после него: я полагаю, ты понимаешь, почему? »
Но Георгий не видел, и так сказал.
«Из-за того, что происходило в крепости монахов», объяснил мистер Каслмейн. «Этого не будет, если я не откажусь от этого, для меня, чтобы покинуть это место, или для незнакомца, чтобы жить в нем. Я знал Бэзила древности: он так же скоро объявил бы это миру, как нет. И, поскольку я тогда не был склонен отказываться от чего-либо столь выгодного, я хотел отдохнуть Грейландс. В нескольких милях от места, где бы я и моя семья не находились, не было бы другого места проживания ».
“И разве мой дедушка не оставит это тебе, дядя Джеймс?”
“Он отказался абсолютно. Он не будет слушать меня. Отдых Грейландса должен спуститься к Василию после него, сказал он, и к сыну Василия – если у Василия был сын – после него”., Я умолял его позволить мне купить Отдых Грейландса по справедливой цене и заплатить ему деньги или вложить их для Василия. Я сказал, что был привязан к месту, прожив в нем всю свою жизнь; в то время как Василий был вдали от этого годы и годы. Я предложил добавить к деньгам покупки любую премию, которая могла бы быть названа; но старик засмеялся и спросил, откуда мне взять все деньги. Конечно, он не знал о моих личных ресурсах, и я не смел на них ссылаться. Я назвал имя Питера, сказав, что он поможет мне. Петр тогда катался в богатстве. Но все это было бесполезно: Василий был старшим, как сказал мой отец, законным наследником, и поместье никогда не должно переходить через него за одного из нас. Он сам придумал что-то вроде подарка, а не завещания, и передал имение Василию; затем, в течение его собственной жизни; и он поручил мне, если бы Василий не появился во время его смерти, чтобы остаться во владении и держать его для него. Но он никогда не обвинял меня – отметьте вас, Джордж, он никогда не поручал мне разыскивать Василия. И, несмотря на это, мы не знали, где его искать “.
Мистер Каслмейн остановился, чтобы снять шляпу и вытереть лоб. Это признание должно стоить ему немного боли. Но для большей боли в его сердце, безнадежного отчаяния, которое, казалось, обрушилось на будущее, это никогда не было сделано.
«Мой отец умер. Я, согласно его удовольствию, остался на посту Мастера Отдыха Грейландса. Люди считали само собой разумеющимся, что это было оставлено мне; я никогда не давал намека на обратное, даже моему брату Петру. Петр был Он впал в смущение из-за своих масштабных начинаний и пришел ко мне за деньгами, чтобы помочь ему. Время шло, с каждым месяцем он не давал никаких признаков Василия, никаких известий о нем, казалось, чтобы подтвердить, что я более надежно владею о собственности. Мой отец сказал мне: «Если Бэзил никогда не появится, чтобы требовать это, ни какого-либо сына Бэзила, тогда он будет вашим, Джеймс». До того, как закончился первый год, я думал, что он мой, а на втором году он казался настолько надежным, что я никогда не думал и не боялся, что его заберут у меня.
Мастер Грейландса снова остановился. Но на этот раз он оставался совершенно неподвижным. Джордж не перебивал его.
«Когда я вспоминаю стыд, связанный с этим периодом, и с радостью оправдываю себя, я испытываю соблазн сказать, что оправдание заключается в внезапности удара. Вы не должны думать, что я жаден, Джордж Каслмейн: любовь к деньгам ничего общего с утверждением Энтони о том, что «Отдых Грейландса» был моим. Я боялся отвернуться от него. Я хотел, во что бы то ни стало (это честь, вы скажете), остаться в нем. На одном из интервью, которое я с вашим братом, я намекнул ему, что ему может быть выплачена компенсация за его разочарование, даже в стоимости имуществаЯ был богат и не обращал внимания на деньги. Я обнаружил, что Энтони был настоящим Каслмейном, собственным сыном Василия: он сразу ответил, что ему нужна только справедливость: если имение принадлежит ему, он должен иметь его; если бы не он, он не хотел получать компенсацию за то, что у него не было претензий. Я был рассержен, огорчен, раздражен: он все время просил меня показать Акт или Волю, которой я его придерживался: я не мог этого сделать, потому что было бы сразу видно, что имущество принадлежит ему, а не мне. ”