el capitán Kichidayu buscaba marineros ofreciéndoles la promesa de un salario diez veces mayor de lo que podían obtener en otras ocasiones, pronto recogió a seis tipos robustos que no valoraban mucho sus vidas. Entonces informó de su éxito a Bunkichi, quien se regocijó por ello, y dijo: “Entonces todo está listo ahora; nos dispondremos a partir por la mañana, y enviaré al barco diez piezas de largas vigas cuadradas. Los colocarás en forma de cruz en el barco y unirás a sus extremos piedras pesadas para que ella no se moleste fácilmente ”, continuó, con su audacia e ingenio habitual. “Porque he oído que los barcos que navegan por esas islas lejanas, Hachijo 104y Oshima, y similares, están equipados de esta manera y navegan con seguridad incluso en fuertes tormentas. Por eso en Yedo llaman a esos barcos-isla ‘gorriones de mar’: el peso está en ambos lados del barco, nunca se volcaron ”
Kichidayu quedó muy impresionado por su aguda observación y dijo: “En verdad, no se me ocurrió que esos barcos estuvieran equipados como tú dices, pero ahora recuerdo haberlos visto frente a la costa de la provincia de Izu. Como están construidos de esta manera, nunca se vuelcan, por mucho que los bañen las olas “.
“Ahora, Kichidayu San,” dijo Bunkichi, “este barco se llama Tenjin-maru , pero nuestra salida al mar esta vez puede significar ir a su destrucción, así que cambiemos su nombre a Iurei-maru , o barco fantasma. e imaginémonos hombres muertos vistiéndonos de blanco. Por tanto, nada de lo que pueda ocurrir puede asustar a la tripulación; porque, siendo hombres ‘muertos’, no pueden tener miedo a la muerte “.
105El capitán estuvo de acuerdo con él y dijo: “Es una idea espléndida”.
El capitán regresó a su morada muy animado y les contó a los seis marineros lo que había dicho el muchacho, y todos estuvieron de acuerdo con el plan, y estaban tan conmovidos por el coraje del muchacho que estaban listos para enfrentar cualquier peligro o temor que pudiera surgir. ven a ellos.
Bunkichi inmediatamente ordenó a un hombre que pintara en la vela del barco: ” Iurei-maru ” en caracteres chinos grandes, y en el establecimiento de tela del Daikokuya, ordenó ocho trajes de ropa blanca.
“Bunkichi”, preguntó el maestro asombrado, “¿de qué sirven esos ocho palos de blanco?”
Bunkichi se rió y respondió: “Es posible que todos seamos hombres muertos en poco tiempo, si salimos al mar en esta tormenta. Las posibilidades de sobrevivir son pocas, por lo que ya estamos muertos de corazón. He nombrado a mi barco Iurei-maru . Nos vamos a vestir 106de blanco con el zudabukuro[26] y nos pegaremos papeles triangulares en la frente, como hacen con los muertos ”.
26 . La bolsa atada al cuello de los muertos en un funeral en Japón.
“¡Qué cosas horribles haces!” exclamó la esposa, mientras que la hija, Chocho, con súbita inspiración, decía: “Yo te coseré tu traje blanco”.
“Estoy muy agradecido”, respondió el muchacho, “pero ya he ordenado a otros que lo hagan por mí”.
“Por favor, déjame hacerlo”, dijo la niña. “Puede que sea el último…” y Bunkichi consintió con agradecimiento.
El maestro, que parecía haberlo preparado de antemano, ordenó que le trajeran sake y un juego de platillos de comestibles, y luego comentó: “Como se ha establecido para comenzar mañana, tengo la intención de ofrecerle un festín de felicitación por adelantado, esperando que llegues a Yedo y tengas buena suerte y obtengas una gran ganancia ”.
Por fin llegó la mañana, y temprano en 107La mañana Bunkichi se despidió de los hombres del Daikokuya y se puso su traje blanco, que había hecho la hija de la casa, y salió a la orilla del mar. El amo, así como su esposa, con su hija Chocho y todos los empleados de la tienda lo siguieron para despedirlo. Al enterarse de su partida, algunos de los habitantes que conocía, y los pobres que habían recibido su limosna, acudieron en masa desde los cuatro rincones del pueblo para despedirlo.
Después de despedirse de la gente, Bunkichi entró en un pequeño bote y pronto se subió a bordo del Iurei-maru . Los que vinieron a despedirlo, mientras estaban parados en la orilla, alzaron la voz, llamando a Bunkichi, lamentando su partida. Bunkichi dio una señal para que se levara el ancla y se izara la vela; luego, el barco pronto se hizo a la mar. Tanto los hombres en la orilla como los que estaban a bordo del barco agitaron las manos hasta que sus formas se hicieron imperceptibles. 108mientras que el barco, impulsado por el fuerte viento del oeste, pronto se perdió de vista entre las grandes olas.
Aunque el Iurei-marucon su vela izada sólo siete décimas de su eslora total, navegó hacia el este con la velocidad de una flecha, debido al fuerte viento. En muy poco tiempo pasó el Mar de Kumano, y luego pronto estuvo en el Mar de Isè. Cuando llegó al famoso Yenshiu-nada en la noche de ese día, el viento se hizo más fuerte y la lluvia cayó a torrentes. Cuando las enormes olas, altas como montañas, vinieron precipitadamente del océano lejano y el barco fue sacudido como una hoja de árbol, la tripulación sintió como si fueran arrojados al abismo de la oscuridad cuando ella se metió en la depresión de las olas. Esos seis hombres robustos, que hasta entonces habían trabajado con firme e intrépido coraje, se rindieron repentinamente ante este estado del mar y se desanimaron por el trabajo. Sin embargo, el capitán Kichidayu, tan firme como siempre, corrió de aquí para allá, animando a la tripulación a su trabajo.
109Entre los ocho hombres en total, el que menos se vio afectado por el terrible estado del mar fue Bunkichi, el Wanizame-Kozo , y él, con el capitán, ayudó a la tripulación cansada, gritando de vez en cuando: “¡Hurra! ¡Esto esta bien! Llegaremos a Yedo al día siguiente. ¡Trabajen duro, todos, y no querrán que les paguen! ” Y luego repartió dinero a la tripulación, quienes se animaron con esto, se prepararon y trabajaron lo mejor que pudieron.
Mientras tanto, cayó la noche y la tormenta continuó. Aunque nada era visible a los ojos, el espantoso sonido de las olas y el viento, que agitaba mástiles y aparejos, ensordecía los oídos; y el cielo y la tierra parecían ser tragados por las aguas.
Poco a poco, el coraje de la tripulación comenzó a fallar de nuevo y uno de ellos murmuró: “¡Esta es la clase de noche para que aparezca un gran monstruo como un wanizame !” A lo que otro dijo: “Sí; Yo también me siento un poco nervioso “.
110“Venid, hombres; un poco más de perseverancia! ” gritó Bunkichi. Dicho esto , les dio nuevamente un salario extra y continuó: “¿Le temes al wanizame , verdad? Creo que el wanizame me tendrá miedo porque soy el Wanizame-Kozo . ¡Anímense todos! ¡No tengas miedo! ”
Los hombres se animaron y dijeron: “En verdad, una vez mataste al wanizame . ¡No debemos tener miedo! Bien, señor; ¡nos libramos de nuestros miedos! ”
Sin embargo, su valor fue de corta duración; cuando miraron el mar oscuro y furioso, volvieron a desanimarse , diciendo: “Pero, señor, ¿qué haremos si el umi-bozu[27] aparece, si es cierto, como dice la gente, ¿el monstruo vive en este océano? ”
27 . Un gigante imaginario del mar.
Bunkichi, mientras les dedicó una sonrisa desdeñosa, se puso de pie con su daga en la mano y dijo: “Lo barreré con esta espada si aparece alguna criatura así”.
111
“Sacó su espada y corrió hacia el monstruo”
113En ese momento, el hombre de guardia de repente gritó: “¡Ah! ¡Ha llegado el gigante marino! Y corrió hacia la popa mientras los demás estaban asustados y perdieron el juicio y corrieron hacia la cabina, donde echaron la cabeza hacia atrás entre los hombros y contuvieron la respiración con miedo. Bunkichi miró hacia la proa. Efectivamente, una gran forma oscura indefinida se elevó en la parte delantera del barco, de unos diez pies de altura. Sacó su espada y corrió hacia el monstruo. Mientras derribaba al gigante con su arma afilada, volvió riendo hacia Kichidayu, que estaba junto al mástil.
“¿Qué fue eso?” Kichidayu pidió Bunkichi, que respondió, sin dejar de sonreír: “Se hizo ver como un ida y dirigió gigante, pero en realidad era sólo una columna de niebla que entró flotando en nuestro camino. Eso es lo que ellos llaman el ‘gigante marino’, supongo, y en su miedo, imaginaron que subía a bordo para apoderarse de ellos “.
Kichidayu, que estaba muy sorprendido por el coraje de Bunkichi, dijo: “¡Efectivamente! I 114Entiende ahora cómo pudiste matar al wanizame , por el coraje que acabas de demostrar, y que no puedo dejar de admirar. Para decir la verdad, no me sentí muy audaz cuando vi esa gran forma oscura, pero junté mi coraje para que no se rieran de ti “.
Como la tripulación aún no había salido de su camarote, Kichidayu gritó: “Ahora, hombres, suban; tu amo ha matado al gigante. ¡Ven rápido, rápido! ”
La tripulación salió en tropel y dijo: “¡En verdad, escuchamos un grito hace un rato!” Ante lo cual Kichidayu murmuró: “¡Tontos!”
Sin embargo, durante la noche cruzaron el mar de Yenshiu de esta manera, y en la madrugada del tercer día estaban entrando en la bahía de Yedo. Poco a poco, el mar se fue volviendo mucho más suave.
“Estamos a salvo, maestro. ¡Nosotros también podemos estar tranquilos en nuestro corazón! ” dijo uno de los hombres. “¡Ah! Veo el promontorio de Haneda allí. Más allá de eso, está el 115Bahía de Shinagawa. Si avanzamos a este ritmo, estaremos en Yedo al amanecer: ahora me siento seguro. Pero sentí que me comerían vivo cuando vi el umi-bozu en el mar de Yenshiu-nada “.
Entonces Bunkichi dijo, mientras se reía: “No sabes lo que estás diciendo. Siempre hemos sido hombres muertos con traje blanco, ¡y que los muertos hayan estado vivos es un absurdo! Entonces todos, por primera vez, estallaron en carcajadas alegres y cordiales.
El capitán Kichidayu se volvió hacia Bunkichi y le dijo: “Maestro, ¡qué viaje! En un par de días y noches navegamos la distancia que toma unos diez días en otros momentos. El hecho de que hayamos llegado aquí a salvo a través de esta tormenta se debe a su artimaña de colocar las vigas transversalmente en el bote; pero por eso ciertamente deberíamos haber volcado “. Luego se volvió hacia los marineros y añadió: “¿Qué decís, mis hombres? ¿Hay alguien que pueda vencerlo en ingenio o en coraje? ”
“No, no hay otro como él”, respondieron todos al unísono. “El mató al wanizame 116así como el umi-bozu , y mientras estemos con él no hay nada que temer en la tierra. Por favor, señor, contrate a nosotros a sus órdenes en los próximos años. ¡Nunca más volveremos a jugar a los cobardes como lo hicimos, señor!
Bunkichi respondió: “Me temo que nunca te enfrentarías al umi-bozu “. A lo que no pudieron decir nada, pero se rascaron la cabeza en silencio.
Aunque el viento seguía siendo fuerte, después de la tormenta a través de la cual habían luchado para salir, los mares interiores les parecían “suaves como una estera”, como dice el dicho, y poco después del amanecer llegaron todos los que estaban a bordo del Iurei-maru. a salvo en Yedo.
En ese momento, en Yedo, los comerciantes de naranjas, a pesar del estrés del clima, habían estado esperando ansiosamente naves naranjas de la provincia de Kishu todos los días, debido a la proximidad del festival de los fuelles. Y este fue el único barco que no defraudó sus expectativas. Cuando se supo la llegada del barco, la alegría de los mercaderes fue indescriptible, 117y pronto esta canción popular inmortalizó la feliz bienvenida del barco-naranja:
En el mar oscuro en deuda
¡Una vela, una vela blanca!
¿De dónde graniza?
Desde la costa lejana de Kishu
Trae una tienda preciosa
De naranjas doradas.
